日本の薬草の中で、最もポピュラーで、最も効果があるものと言えば、多くの人が「どくだみ」と答えるでしょう。どくだみは薬草としては、古くは江戸時代の書物の「大和本草」や「和漢三才図絵」に記載があり、現在は厚生省が発刊する「日本薬局方」に収載されています。どくだみは、その長い歴史の中で副作用がないことや優れた薬効が認められている、言わば、選り抜きのエリート薬草なのです。
また、どくだみは日本各地のいたるところに分布していて、身近で手に入れ易いことも、支持される要因と言えるでしょう。
しかし、どくだみの最大の特徴と言えば、やはりその薬効の高さでしょう。どくだみの葉や茎をすり潰して得た青汁を塗ると、切り傷、オデキ、ニキビ、蓄膿症、水虫、皮膚病などに優れた薬効を示し、青汁や乾燥どくだみを煎じた汁を服用すると、高血圧、肩こり、便秘を改善してくれます。また、どくだみは服用すると利尿作用によって解毒の効果があり、多くの病気に対しても改善する効果があります。さらに、皮膚病に効果的なので病気の治療だけでなく、美容目的でどくだみを使用したりもします。
どくだみは薬効が高いだけでなく、とても多様な症状を改善するのが特徴なのです。
近年の科学的な解析によって、どくだみの主な薬効成分が明らかになってきましたが、それだけではどくだみの効能は説明できないようで、「神秘的」とも言えるほど万能な効能をもっています。
どくだみの薬効は、１つ１つの成分が独立して効果を発揮するというよりも、多くの成分が相乗的に作用することで、高い効果を発揮していると考えられています。
そのため、科学的な解析によっても解明されていない未知の部分が多く、どくだみにはまだまだ優れた薬効成分が眠っている可能性があると言えます。
昨今は和漢の東洋医学が見直されてきており、お医者さんが治療に従来の投薬だけでなく、健康食品やハーブ・薬草などをすすめることも多いそうです。
従来の投薬療法は効果は優れているのですが、対処療法に陥りやすく継続的な使用も難しいのです。その点、健康食品やハーブ・薬草などは、穏やかな効き目で持続的に用いて生活習慣とすることで体質の改善も可能となるのです。
特に、どくだみはその優れた薬効にもかかわらず、副作用がほとんどなく、継続することで体質を改善することが知られています。
昔の人の生活の知恵によって見出されてきたどくだみは、科学が発達した現代においても、強い生命力と神秘の力を秘めた薬草です。